地球是一個(gè)球體，葡萄牙航海家麥哲倫率領(lǐng)的船隊(duì)首次實(shí)現(xiàn)了人類環(huán)繞地球一周的航行，證明了地球的形狀。地球的表面積為5.1億平方千米，最大周長4萬千米，赤道半徑6378千米，極半徑6357千米，平均半徑6371千米。緯線與地軸垂直并且環(huán)繞地球一周，緯線是不等長的，赤道是最大的緯線圈。經(jīng)線是連接南北兩極，并且與緯線垂直相交的半圓，經(jīng)線是等長的。緯度的變化規(guī)律是由赤道（0°緯線）向南、北兩極遞增，最大的緯度是90度，在南極、北極。赤道以北的緯度叫北緯，用“N”表示；赤道以南的緯度叫南緯，用“S”表示。以赤道為界，將地球平均分為南、北兩個(gè)半球，赤道以北是北半球，赤道以南是南半球。經(jīng)度的變化規(guī)律是由本初子午線（0°經(jīng)線）向西、向東遞增到180°。本初子午線以東的經(jīng)度叫東經(jīng)，用“E”表示；本初子午線以西的經(jīng)度叫西經(jīng)，用“W”表示。東、西半球的分界線是：20°W、160°E組成的經(jīng)線圈。20°W以西到160°E屬于西半球（大于20°W或大于160°E），20°W以東到160°E屬于東半球（小于20°W或小于160°E）。地球繞地軸自西向東自轉(zhuǎn)，周期約為24小時(shí)，產(chǎn)生了晝夜交替的現(xiàn)象。地球繞太陽自西向東公轉(zhuǎn)，周期為一年，形成了四季。北半球與南半球的季節(jié)相反（春——秋；夏——冬）。地球表面被劃分為五個(gè)溫度帶：北寒帶（66.5°N--90°N）、北溫帶（23.5°N--66.5°N）、熱帶（23.5°N--23.5°S）、南溫帶（23.5°S--66.5°S）、南寒帶（66.5°S--90°S）。寒帶地區(qū)有極晝極夜現(xiàn)象，熱帶地區(qū)有陽光直射現(xiàn)象，溫帶地區(qū)既無陽光直射現(xiàn)象，又無極晝極夜現(xiàn)象，四季變化明顯。根據(jù)緯度范圍劃分，0°--30°為低緯，30°--60°為中緯，60°--90°為高緯。自西向東撥動(dòng)地球儀，從北極上空看，地球儀按逆時(shí)針方向轉(zhuǎn)；從南極上空看，地球儀按順時(shí)針方向轉(zhuǎn)。地圖的三要素包括比例尺、方向和圖例，比例尺類型有線段比例尺和數(shù)字比例尺。比例尺大小的判斷是分母愈小，分值愈大，是大比例尺；分母愈大，分值愈小，是小比例尺。大比例尺表示范圍小，表示內(nèi)容詳，如東臺(tái)市地圖；小比例尺表示范圍大，表示內(nèi)容略，如江蘇省地圖。地面某個(gè)地點(diǎn)高出海平面的垂直距離稱為海拔。將海拔高度相等的點(diǎn)連接成線就是等高線，用等高線可以表示地面的高低起伏。世界海陸分布很不均勻，陸地主要集中在北半球，但北極周圍卻是一片海洋（北冰洋）；海洋主要集中在南北球，但南極周圍卻是一塊陸地（南極洲）。地球表面71%是海洋，29%是陸地。半島是陸地伸進(jìn)海洋的凸出部分；海峽是溝通兩個(gè)海洋的狹窄水道。七大洲包括亞洲、非洲、北美洲、南美洲、南極洲、歐洲和大洋洲。四大洋包括太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。海陸變遷的原因是地殼的變動(dòng)和海平面的升降，是造成海陸變遷的主要原因，人類活動(dòng)也會(huì)引起海陸的變化。德國科學(xué)家魏格納提出了大陸漂移的假說，20世紀(jì)60年代，地球科學(xué)研究表明，大陸漂移是由板塊運(yùn)動(dòng)引起的。六大板塊示意圖參看課本第37頁。一般來說，板塊內(nèi)部地殼比較穩(wěn)定；板塊與板塊交界的地帶，地殼比較活躍，是世界火山、地震的集中分布地帶。