在診斷心衰時，需詳細詢問病人的病史和發病過程。了解病人是否有呼吸困難、咳嗽、氣喘、胸悶、浮腫及青紫等癥狀，以及心臟雜音和其他心臟疾病的發生時間。收集病人的飲食、生活方式、活動狀況和尿量等信息。小兒心衰的臨床表現因病因、心衰部位、心功能減退程度、心衰速度和代償機制的不同而有所差異。除了原發病的癥狀和體征外，心衰的表現還包括：1. 心功能減退的癥狀：尿量減少、可凹性水腫（尤其是足背部、腹部、腿部等）、上腹部脹痛、食欲不振、精神萎靡或煩躁不安、多汗、心慌氣短、咳嗽。體檢發現心動過速、心臟擴大、舒張期奔馬律、末梢循環障礙（如脈搏無力、血壓偏低、肢體發涼、皮膚發白發涼等）以及生長發育障礙。2. 右心衰竭的體征：肝臟腫大伴觸痛、頸靜脈怒張、肝頸靜脈回流征陽性。浮腫嚴重者可能出現腹水、胸水、心包積液，有時還伴有輕度黃疸。3. 左心衰竭的表現：呼吸急促且淺表，嚴重者可能出現呼吸困難，夜間陣發性呼吸困難，咳嗽帶有泡沫血痰，嚴重時可能出現端坐體位（嬰兒可能表現為直立抱起或半臥位時呼吸困難減輕）。肺部可聽到喘鳴音和濕性啰音。小兒患者常常左右心衰同時存在，臨床表現常以左心衰為主。繼發于左心衰之后的肺動脈壓升高，會導致右室負荷增加并出現右心衰。右心衰一旦出現，肺動脈和靜脈壓力開始下降，肺水腫減輕，即左心衰癥狀有所緩解。