現在的日本天皇居住的皇宮，曾是德川幕府的所在地，由第一代將軍德川家康建造。明治維新后，幕府大政奉還，天皇不僅將首都從京都遷到東京，還將德川氏的官邸變成了皇宮。皇宮的中心是長和殿，寬約200多米，外表看起來是一層半高，這座建筑是典型的日本傳統風格，但用料全是現代材料。綠瓦白墻，褐色銅柱，清雅簡潔，比故宮太和殿顯得平易近人許多。長和殿門前的小廣場是皇宮中最大的空地，據說可站兩萬人，但目測的感覺卻容不下這么多人。每年元旦，天皇夫婦便在長和殿前臨時搭建的臺子上向市民致辭致意。皇室的主要活動和外交禮儀活動都在正殿的“松之閣”舉行。東苑及北之丸公園則經常向公眾開放。旅客可以經大手門、平川門和北羽橋門進入。皇居東御苑的內部是防御工事的遺址——幕府城堡，還是最初的城堡觀望臺。外苑位于是宮殿東南方的一座花園，有大片的綠地，還有經過精心雕琢的柏樹。皇宮南面為皇宮廣場，鋪滿礫石，并有大片草坪與樹木。站在皇宮廣場即可看見外苑的宮墻以及皇宮著名的景點──二重橋。二重橋是通向皇宮的特別通道。在新年和天皇生日時，公眾可通過二重橋進入皇宮并接受天皇的問候。二重橋后面是伏見矢倉，它是原江戶城堡的一個觀望角樓。此外，宮內還有花陰亭、觀瀑亭、霜錦亭、茶室、皇靈殿、寶殿、神殿、舊御府圖書館。這些景點不僅承載著歷史的記憶，也成為了游客了解日本傳統文化的重要窗口。從皇宮的建筑風格到內部的每一處細節，都透露著日本皇室的獨特魅力。皇宮廣場不僅是一個觀賞景點，更是舉行重要儀式的場所。在這里，天皇會向市民發表新年致辭，表達對國家和人民的祝福。皇宮的建筑布局體現了日本皇室的莊重與優雅。長和殿、松之閣、二重橋等標志性建筑，不僅是歷史的見證，更是文化的重要載體。游客可以通過參觀這些景點，近距離感受日本皇室的歷史與文化。