在一次軍事行動中，命令的傳遞過程出現(xiàn)了一些誤解。少校下達的命令是：今晚8點左右，哈雷彗星可能在這個地區(qū)出現(xiàn)，這種彗星每隔76年才能看見一次。他要求所有士兵穿野戰(zhàn)服在操場上集合，自己將向他們解釋這一罕見的現(xiàn)象。如果下雨，就在禮堂集合，他會為他們放一部關于彗星的影片。然而，命令在傳遞過程中發(fā)生了扭曲。值班軍官接收到的信息是：根據少校的命令，今晚8點，76年出現(xiàn)一次的哈雷彗星將在操場上空出現(xiàn)。如果下雨，就讓士兵穿著野戰(zhàn)服列隊前往禮堂，這一罕見現(xiàn)象將在那里出現(xiàn)。上尉得到的信息進一步被誤解：根據少校的命令，今晚8點，非凡的哈雷彗星將身穿野戰(zhàn)服在禮堂出現(xiàn)。如果操場上有雨，少校將下達另一個命令，這種命令每隔76年才出現(xiàn)一次。接著，中尉被通知：今晚8點，少校將帶著哈雷彗星在禮堂出現(xiàn)，這是每隔76年才有的事。如果下雨，少校將命令彗星穿上野戰(zhàn)服到操場上去。最后，上士向士兵傳達的信息是：在今晚8點下雨的時候，著名的76歲的哈雷將軍將在少校的陪同下，身著野戰(zhàn)服，開著他那“彗星”牌汽車，經過操場前往禮堂。