軸承鋼的熱處理過程主要包括兩個階段，即鍛后熱處理和最終熱處理。在鍛后熱處理階段，首先進行預先熱處理，即球化退火，其目的是降低硬度，便于后續加工，并為最終熱處理做好準備。具體操作是將材料加熱至750到770攝氏度，保持一定時間后，緩慢冷卻至600度以下并空冷。最終熱處理則包括淬火和低溫回火。對于不同類型的軸承鋼，其淬火溫度和介質有所不同，例如GCr6鋼的淬火溫度在800到820攝氏度之間，淬火介質可以是水或油，低溫回火溫度為150到170攝氏度，最終硬度達到62到64HRC。淬火介質的選擇也會影響工件的硬度和韌性。水淬火冷卻速度快，得到的工件硬度高，但組織應力大，且可能產生開裂。鹽和堿的水溶液淬火冷卻速度更快，硬度更高且更均勻，但有一定的腐蝕作用。油淬火則可以減少工件的變形和開裂，但不適用于碳鋼。低溫回火溫度通常為150到250攝氏度，這有助于保持較高的硬度和耐磨性，同時減少內應力和脆性，防止使用過程中出現崩裂或過早損壞。