在全球范圍內，人們一直在尋找一種方法來恢復因大量脫發導致的頭發生長。在美國核醫學協會2012年年度會議上，研究人員討論了如何運用一種基于生物發光的光學成像技術，監測利用干細胞促進新毛囊生長的過程。盡管目前有許多乳膏和藥物可以用來促進頭發脫落，但很少有方法能有效促進頭發生長。研究表明，毛囊干細胞通過發送信號來指示毛囊再生和自然頭發的再生。科學家們使用生物發光分子成像技術，在細胞水平上展示這些再生過程。這些信號在特定化學底物上產生，容易被非常靈敏的光學成像系統識別，從而可以觀察到發生在最細微的地方（如毛囊干細胞）中的事情。韓國慶北大學醫學院核醫學部門主任兼教授Byeong-Cheol Ahn博士指出，“利用毛囊干細胞進行頭發再生是一種新興的方法，有望治療頭發脫落。分子成像技術可以加速這種療法的開發。這項研究是首次使用體內分子成像技術來研究毛囊再生。”當前的研究涉及將毛囊干細胞移植到模式動物中，觀察它們是否能夠像正常細胞那樣生長和增殖。通過生物發光報告基因的表達產物作用于特定底物發光，實現非侵入式的毛囊干細胞治療過程追蹤。目前，人們可以選擇來自螢火蟲、甲蟲及其他生物發光生物的幾種生物發光報告基因。利用生物發光報告基因進行追蹤的策略對干細胞研究特別理想，因為生物發光只在活細胞中發揮作用。這項研究不僅有助于理解毛囊再生的過程，也為開發治療脫發的新方法提供了潛在途徑。科學家們正努力提高這種方法的效率和安全性，以期在未來能夠為更多的脫發患者提供有效的治療方案。