經常觀看美劇的朋友可能會注意到，劇中人物常常稱呼警察為cop，而不是police officer。甚至連警察們自己也常自稱為cop。實際上，這個俚語的來源是“copper”，即“銅”的意思，因為警察徽章通常是銅制的，因此在俚語中，人們便用cop來指代警察。關于cop稱呼的來源，有一種說法是cop這個詞源自描述警察的工作。在拉丁語中，動詞capere意為“捕捉”，英文中則有“to cop”的說法，意為“抓住或采取”，這定義了警務人員的工作。在1970年前，cop是一個俚語，用來指代警察，而cop這個詞源自copper，后者是指警察徽章上的銅扣。1859年，cop作為copper的縮寫開始流行起來。而正式的警察名稱是police或policeman，而警官則是police officer。例如，在電影《Angle's Eye》中，一名警官被稱作"police officer"。然而，在美國，警察有時也被戲稱為cop，這個稱呼源于警察過去常穿的有銅扣的大衣，因此警察被昵稱為copper。隨著時間的推移，這個稱呼成為了中性的詞匯。由于cop是一個非正式的俚語稱謂，看起來與港劇中對警察的稱呼“條子”非常相似。但是，“條子”帶有一定的貶義，而cop則相對中性。因此，翻譯時要根據說話人的語氣來決定是翻譯成“條子”還是“警察”。此外，美劇中不僅僅是警察會被稱作cop，FBI探員也會被這么稱呼。實際上，cop這個詞還可以用來泛指所有執法人員。例如，最近有一部電影叫做《超市保安》，也被稱作Mall Cop。此外，FBI探員還有一個別稱是fed，但不如cop常用。這個現象反映了美國社會對警察的一種特殊的稱呼習慣。