這首《望江南》是李煜降宋被囚禁后的作品，通過描繪夢境中的歡樂場景來反襯現實的悲涼。夢中重現了昔日游覽上苑的盛況，車水馬龍，人潮涌動，花好月圓，春風拂面，這些美好的景象，無不傾注了他對往昔生活的無限深情。然而，夢醒后的現實卻是截然不同，囚禁生活的孤苦與無奈，使得昔日的繁華如同鏡花水月，可望而不可即。這首小詞以夢寫醒，以樂寫愁，用有限的字句表達出無限的情感，構思新穎，語言明凈流暢，使得整首詞成為藝術上的佳作。張燕瑾在《唐宋詞選析》中評價這首詞為“深哀淺貌，短語長情”，充分體現了李煜獨特的藝術魅力。唐宋詞鑒賞集》中也認為，李煜筆下的這個歡樂而又悲苦的夢，可以將其作品置于唐宋詩詞作家創造的形形色色的“夢”的畫廊之中。俞陛云在《唐五代兩宋詞選釋》中提到，“車水馬龍”句為時傳誦，當年的繁盛與今日的孤凄，對比之下，情感更加鮮明。陳廷焯在《別調集》卷一中評價李煜詞為一片憂思，讀者應在聲調之外領會其中的深意。作為君主卻寫下如此詞作，反映了他內心的復雜情感和對過往生活的深深懷念。整首詞以夢為媒介，將現實與夢境交織，以少勝多，傳達出詞人對往事的追憶與現實的無奈。