當焊件厚度等于或大于6mm時，由于電弧的熱量難以使焊縫根部充分焊透，因此需要開坡口或多層多道焊法。為了確保焊接質量，焊接前對工件需要焊接處進行的加工，可以選擇氣割或切削，形成斜面或曲面。例如，兩塊厚度為10mm的鋼板要對焊在一起，為了焊縫牢固，會在板邊緣銑出倒角，這稱為開坡口。由于材料厚度及焊接質量要求的不同，焊接接頭形式與坡口形狀也不盡相同，一般坡口形式包括K型、V型、I型、U型、X型等。坡口面的定義是待焊件上的坡口表面。坡口面角度是指待加工坡口的端面與坡口面之間的夾角，而坡口角度是指兩坡口面之間的夾角。根部間隙是在接頭根部之間預留的空隙，有助于打底焊接時保證根部焊透，也稱為裝配間隙。鈍邊是指開坡口時，沿焊件接頭坡口根部的端面直邊部分，其作用是防止根部燒穿。根部半徑是指J形、U形坡口底部的圓角半徑，作用是增大坡口根部的空間，以便焊透根部。