金沙江是長江的上游。金沙江和岷江合流之后的下游部分就是長江。金沙江的發源地位于青海省唐古拉山，其干流流經四川、西藏，然后進入云南，最終在四川宜賓市接納岷江，從而被稱為長江。金沙江，是中國長江的上游。因江中沙土呈黃色得名。又名繩水、淹水、瀘水。川藏界河。金沙江的發源地（即長江的發源地）20世紀70年代定于青海省唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，正源沱沱河。2008年調查建議當曲的上源且曲為正源，發源于唐古拉山脈東段北支5054米的無名山地東北處，行政隸屬玉樹州雜多縣結多鄉。長江發源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山，曲折東流，干流先后流經青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海共11個省、自治區和直轄市，最后注入東海。流域面積180萬平方千米，約占全國總面積的1/5，年入海水量9513億立方米，占全國河流總入海水量的1/3以上。流經中國青藏高原、橫斷山區、云貴高原、四川盆地、長江中下游平原，流域絕大部分處于濕潤地區。