體型雕塑是用現代外科技術及先進醫療設備，將身體皮下多余的脂肪吸出，并按照美學標準注射移植到身體需要部位，以達到健美人體的目的。

八十多年前，一位法國外科醫生試圖為一位舞蹈演員刮除踝部的多余脂肪，雖以失敗告終，但卻開創了體型雕塑的先河。四十多年前，一位德國醫師成功地為患者吸出腰部、腹部的脂肪，標志著脂肪抽吸技術從此走上手術臺。

人的胖瘦不是表現在脂肪細胞數量增多或減少，而是脂肪細胞直徑的大小，即脂肪細胞內油脂的充盈度。

人類的脂肪細胞在胚胎時期即開始形成，此后數量逐漸多，這個增殖過程到人們成年后趨于靜止，即18歲之后，人們皮下脂肪細胞的數量相對穩定(少數病理性肥胖忠者除外)。

一個成年人腹部漸漸隆起，并不是脂肪細胞增多，而是脂肪細胞內的油脂裝多了，“脹”大了。根據這個原理，“減肥”主要有兩個途徑，一個是減少脂肪細胞的充盈度；另一個是減少局部脂肪細胞的數量。第一種途徑常用的方法有運動，控制飲食，服藥和局部物理化學治療；第二種途徑常用的方法則是皮下脂肪整塊切除和脂肪抽吸術。第一種途徑減肥是有效的，但由于沒減少脂肪細胞的數量，脂肪細胞被“餓瘦了”，一有機會又會“再吃胖”，因而易復發反彈。第二種途徑，減少了脂肪細胞的數量，從根本上去除了復發的可能性，更談不上“反彈”了，效果是相對“永久”的。并且具有定位準確，需要哪里減肥就可以減哪里的優點。

美國醫學家觀察了相同年齡、性別、體重、肚臍周圍的脂肪堆積過多的兩組人，一組抽吸了腹部多余的脂肪，另一組未予抽吸，仍“大腹便便”。十年后，“大腹便便”者的高血壓、腦卒中、糖尿病、胰腺癌、乳腺癌的發病率大大超過抽吸組，從而證實了減少腹部脂肪有利于延長壽命和提高生命質量。

既往，人們把體型雕塑手術理解為單純的“減肥”手術，是肥胖者的手術專利，其實未必如此。

例如一位模特小姐體型修長，面容嬌美，毫無減肥必要，但其小腹和大腿外側皮下脂肪相對較多，形成局部凸起，而乳房發育過小，胸部平坦，是為美中不足。用注射器吸脂法將腹部及大腿外側多余的皮下脂肪去除，再注射到乳房內，使該高的地方高起來，皮膚上又沒有手術瘢痕，豈不兩全其美！有些人體形很好，惟大腿內側上方皮下脂肪有所隆起，走路時兩腿相互磨擦，致使皮膚糜爛，褲子也常常靡磨破，請醫生“雕塑”一下，立即會步履輕快，痛苦全消。

20至55歲年齡組的人是皮下脂肪細胞充盈脹大的活躍期，常常在不知不覺中“發福了”，上腹和下腹不適當地前突，而臀部又令人難堪地后撅。這種局部肥大是很難通過鍛煉及節食去除的。人體可抽吸脂肪的部位很多，例如面頰部、頦頸部、上臀、腰、背、腹部、臀部、側腰、小腿后部等；但也有些部位是不宜抽脂或需慎行的，如額部眶部、骶尾部、坐骨部、小腿前側等，這些部位行脂肪抽吸易出現并發癥，甚至會出現功能障礙及毀容后果。