金陵十三釵是一部歷史小說，描寫了南明崇禎年間江南地區(qū)抗清斗爭中的女性形象和英雄事跡。小說主要圍繞著一個金陵（現(xiàn)今南京）名門世家的十三位女性人物展開，其中包括了各種不同性格和經(jīng)歷的女子，但她們都有一個共性，那就是她們都在劇烈變化的時代中為保衛(wèi)家園、捍衛(wèi)尊嚴(yán)而頑強抗?fàn)帯?/p>

小說的故事情節(jié)十分豐富，其中穿插著風(fēng)波亭之變、張獻忠攻占成都、耿精忠未遂之事、金星義烈士營救、南明永歷帝東征西戰(zhàn)等一系列歷史事件，并將十三位女性的生活、情感和家庭糾葛巧妙地與歷史事件交織在一起。

小說最為人津津樂道的是其中幾個充滿傳奇色彩、英雄氣概的女性形象，其中最著名的幾位為韓雪卿、王良妃、潘春燕、裴秀秀等。她們有的是靠自己的機智維護了金陵園林的安全，有的是在救出友人的同時沉沒于長江之中，有的是被折磨致死也不屈服于敵人……她們的人物形象栩栩如生，故事情節(jié)跌宕起伏，深刻反映了南明時期人民的堅貞不屈、反抗意識和愛國精神。

金陵十三釵是一部歷史小說，雖然其中有一些被拉長的歷史事件和人物虛構(gòu)，但它在刻畫女性英雄形象和展現(xiàn)當(dāng)時江南地區(qū)女性的生活狀態(tài)方面還是非常有價值的。小說中所描繪出的那種“君子愛財，取之有道”、“救人一命勝造七級浮屠”等精神，至今仍被廣為傳頌和借鑒。