1、魚主要以水中的漂浮生物和草魚的糞便為食，若人工養殖，可喂食麩皮、豆餅粉、玉米粉、次粉等，不要喂食蚯蚓、肉丁、螺肉、河蝦等餌料。人工養殖的鰱魚，喂食要定時定量，控制好量，食量太多會污染水質，養殖的水溫最好維持在23-32℃之間，水溫過高或者太低都會影響它的生長。

2、鰱魚幼苗階段主要吃浮游動物，長到1.5厘米以上時逐漸轉為吃浮游植物，且喜歡吃草魚的糞便和投放的雞、牛糞，亦吃豆漿、豆渣粉、麩皮和米糠等，更喜吃人工微顆粒配合飼料。

3、鰱魚對酸味食物很感興趣，對糟食也很有胃口。鰱魚喜食腐爛食物，常與草魚搭配飼養鰱魚吃草魚的糞便，故有一草養三鰱之說。

4、鰱魚的餌食有明顯的季節性，適宜在肥水中養殖。春秋季節除浮游生物外，還大量地吃腐屑類餌料；夏季水位越低，其攝食量越大；冬季越冬少吃少動。