事實上，除了患上癡肥癥外，人體在青春期后的脂肪組織（脂肪細胞）總數不會再增加，而且在進行吸脂后，體重進一步增加的情況非常罕見，但即使有增加，也只是脂肪細胞的體積增大，其數目仍維持于吸脂后的水平。因此，以吸脂方式進行的脂肪組織切除術就是利用最少的皮膚切口下改善體形的一個最理想方法。

對于健康狀況良好但脂肪積聚部位顯著的人士來說，吸脂是一種理想而安全的手術。女性體內過多的脂肪通常積聚于下身、大腿和臀部；而男性則主要積聚在腹部。然而，吸脂并非減輕體重的方法。

人體的脂肪組織可以分為表層和深層脂肪兩種，深層脂肪負責儲備，故較難消減；而表層脂肪則往往包含異常巨大的脂肪細胞，把正常的纖維織擴展，連接皮膚和肌肉，組成主要的脂肪紋（俗稱“橙皮紋”）。主要脂肪紋可以利用吸脂方法去除，但第二層脂肪紋則因皮膚異常松弛而需進行皮膚切割手術，方可解決問題。

最新的吸管設計適用于吸取人體深層和表層的脂肪，可有效地處理第二層脂肪紋。此外，注入大量經稀釋的腎上腺素及利多卡因（腫脹技術）也可大幅減低失血和手術后瘀傷的機會。加上有效地使用特殊服裝及手術泡沫，手術后腫脹和瘀傷的情況也進一步下降。

最近推行的超聲波吸脂術，特別對組織及脂肪比例高的部位發揮更大的效用。例如肩胛骨（背部及肩膊部等）

為了避免出現液體過度流失或大量失血的危險，吸脂手術每次最多只可抽取5公升的脂肪。（近期美國所發表的報告指出，因吸脂所造成的種種不幸事故，往往與醫療隊伍經驗不足，及抽取過多脂肪有關，而這種情況并非在香港常見。）然而，吸脂手術并非適用于所有人士，某些人士對這種手術可能會出現絕對或相對的不良效果。因此，在決定進行手術前，必須咨詢資深的矯型醫生，了解最新的建議。