生長與發育密不可分

“現在不少父母工作都很忙，很少有時間陪孩子，孩子往往獨自呆著，運動較少，加上平時吃得又好，肥胖便在所難免了。”專家表示，兒童生長發育異常如今已成為內分泌科醫生關注的一個重要課題，而肥胖與兒童生長發育異常之間存在著非常密切的聯系。

“孩子的生長和發育是兩個不同的概念，生長主要指長個子，發育則包括第二性征的發育，但生長和發育又是不可分割、相互滲透的。”專家表示，有些孩子可以生長得很好，但不發育；有些孩子發育得很好，但個子卻不長；甚至還有些人既不發育又不長，最后變成一個“老小孩”。

專家指出，評估一個孩子的生長發育水平，除了要看身高、臂長、體重等生長方面的數據外，還要看孩子的性分化情況，“除了性腺及內生殖器、外生殖器等第一性征外，還有青春期發育時的第二性征，如性腺增大、子宮附件的增大以及乳房、陰毛、胡須、腋毛、其他體毛、體型等向成年人發展的變化。”

發育異常可致性幼稚或性早熟

專家指出，如果女孩的卵巢和子宮體積很小，外陰沒有著色，或男孩陰莖很小，可能存在性幼稚的情況；如果女孩在8歲前出現乳房的發育，或男孩在9歲前出現第二性征的發育，則一般定義為性早熟。

“但性早熟的診斷需要符合足夠的標準，并且要考慮是沒有原因的特發性性早熟，還是由某種疾病如下丘腦垂體疾病或環境因素所引起的繼發性性早熟。”專家節食，一些孩子的性早熟，尤其是女孩的假性性早熟，與外部環境如激素等有較大關系。而以主性征不發育為主要特點的性幼稚，則與先天性因素有較大關系。

神秘“瘦素”可激活發育“按鈕”

很多父母都擔心肥胖會影響孩子的發育進程，相關專家表示，這種擔憂是有一定道理的。專家介紹，目前的科學研究對于性發育的啟動機制還不是了解得非常清楚，迄今能夠確認關聯密切的一種激素叫“瘦素”，它來自人體的脂肪。當這種“瘦素”在人體內積累到一定水平時，會激活大腦中樞控制第二性征發育的操縱器，也就是位于下丘腦的“促性腺激素釋放激素”神經元。

作為脂肪中的一種激素，“瘦素”還可以使人減少食物的攝入，增加熱卡的消耗，對維持一個人體重的穩定有重要作用。專家舉例說，有些人之所以胖，就是因為出現了“瘦素”抵抗，使得“瘦素”無法正常發揮自己的作用。

“雖然青春期發育的早晚與‘瘦素’有著微妙的聯系，但兒童攝入到的豐富多彩的啟動思維和情感的信息也是一個重要因素。”專家介紹，一般而言，農村女孩的初潮年齡比城市女孩就要晚些。

專家提醒

女孩：過胖可引起發育偏早

“如今女孩性早熟的情況已比較多見，而兒童體重超標導致早期肥胖的確可能引起女孩提前發育。”相關專家指出，女孩的初潮年齡正越來越小，目前美國女孩的初潮年齡已提前至10歲左右，而中國的女孩如今只比美國女孩晚一年左右。

專家指出，源自脂肪的過多的雌激素可影響肥胖女孩的內分泌調控，從而擾亂她們的月經，“多囊卵巢綜合征的發生也與青春期前后的肥胖有關。”不過，如果孩子太瘦同樣不好。一些營養重度不良的孩子，或運動量過大的運動員、舞蹈演員及一些厭食癥患者，月經同樣可能受到影響，甚至可出現停經。

男孩：體重超標導致過胖往往伴有小陰莖

對男孩而言，肥胖同樣可帶來很多后果，比如早發的糖尿病、后期的心血管病、高血壓等。此外，肥胖還可能導致孩子行為方式的改變，“孩子越胖越不想動，越不想動就越胖，而且由于胰島素水平高，胃口出奇的好，結果形成一個惡性循環。”

專家提醒說，肥胖的男孩往往還伴有小陰莖，不過多數其實是脂肪太厚，其中很大一截陰莖被埋在了脂肪里面，“但也有少數男孩，由于缺乏一種生長激素，在肥胖的同時伴有小陰莖，此種病態應由專科醫生鑒別。”