美國

世界地球日即每年的4月22日，是一個專為世界環(huán)境保護而設立的節(jié)日，旨在提高民眾對于現(xiàn)有環(huán)境問題的意識，并動員民眾參與到環(huán)保運動中，通過綠色低碳生活，改善地球的整體環(huán)境。地球日由美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森和哈佛大學法學院學生丹尼斯·海斯于1970年發(fā)起。現(xiàn)今，地球日的慶祝活動已發(fā)展至全球192個國家，每年有超過10億人參與其中，使其成為世界上最大的民間環(huán)保節(jié)日。

1969年美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森在美國各大學舉行演講會，籌劃在次年的4月22日組織以反對越戰(zhàn)為主題的校園運動，但是在1969年西雅圖召開的籌備會議上，活動的組織者之一，哈佛大學法學院學生丹尼斯·海斯提出將運動定位在于全美國的，以環(huán)境保護為主題的草根運動。

1969年蓋洛德·尼爾森提議，在全國各大學校園內(nèi)舉辦環(huán)保問題講演會，海斯聽到這個建議后，就設想在劍橋市舉辦一次環(huán)保的演講會。于是，他前往首都華盛頓去會見了尼爾森。年輕的海斯談了自己的設想，尼爾森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓動他暫時停止學業(yè)，專心從事環(huán)保運動。于是，海斯毅然辦理了停學手續(xù)。不久，他就把尼爾森的構想擴大，辦起了一個在美國各地展開的大規(guī)模的社區(qū)性活動。

他選定1970年4月22日（星期三）為第一個“地球日”。就在那年的4月22日，美國各地大約有2000萬人參加了示威和演講會。

美國的1970年正是個多事之秋，光纖織物被發(fā)明了出來，“阿波羅13號”的悲劇導致登月計劃的失敗，在南卡羅來納州薩瓦那河附近一家核工廠發(fā)生泄露事故，當時的美國人，終日呼吸著豪華轎車的含鉛尾氣。工廠肆無忌憚地排放著濃煙和污水，卻從不擔心會被起訴或者是受到的譴責。“環(huán)保人士”鳳毛麟角，他們只是列在字典里的單詞，卻很少能夠被人所重視。正是在這樣的背景下，首次“地球日”取得了極大的成功。鑒于公眾對環(huán)境保護的關心，美國國會在“地球日”這一天休會，近40名參眾議員分別在當?shù)丶瘯现v話。倫特·杜貝斯、保羅·埃利希以及拉爾夫·納德等美國的名流發(fā)表了演講，闡明集會的重要意義。25萬人聚集在華盛頓特區(qū)，10萬人向紐約市第五大街進軍，支持這次活動。

據(jù)統(tǒng)計，這一天全美有2000多萬人、1萬所中小學、2000所高等院校和2000個社區(qū)以及各大團體參加了“地球日”活動。人們舉行集會、和其他多種形式的宣傳活動，高舉著受污染的地球模型、巨幅畫和圖表，高呼口號，要求政府采取措施保護環(huán)境。1970年的首次“地球日”活動聲勢浩大，是現(xiàn)代美國環(huán)保運動誕生的標志之一，并最終推動了美國環(huán)境署的建立，以及清潔空氣，清潔水和瀕危物種法案的成型。

1970年4月22日的“地球日”活動，是人類有史以來第一次規(guī)模宏大的群眾性環(huán)境保護運動。作為人類現(xiàn)代環(huán)保運動的開端，它推動了西方國家環(huán)境法規(guī)的建立。如美國就相繼出臺了清潔空氣法、清潔水法和瀕危動物保等法規(guī)；1970年的地球日還促成了美國國家環(huán)保局的成立，并在一定程度上促成了1972年聯(lián)合國第一次人類環(huán)境會議在斯德哥爾摩的召開，有力地推動了世界環(huán)境保護事業(yè)的發(fā)展。1973年聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署的成立，國際性環(huán)境組織——綠色和平組織，地球日網(wǎng)絡的創(chuàng)建，以及保護環(huán)境的政府機構和組織在世界范圍內(nèi)的不斷增加，“地球日”都起了重要的作用。因此，“地球日”也就成為了全球性的活動。現(xiàn)在人們普遍認為1970年4月22日在美國發(fā)生的第一屆地球日活動是世界上最早的大規(guī)模群眾性環(huán)境保護運動，這次運動催化了人類現(xiàn)代環(huán)境保護運動的發(fā)展，促進了已開發(fā)國家環(huán)境保護立法的進程，并且直接催生了1972年聯(lián)合國第一次人類環(huán)境會議。而1970年活動的組織者丹尼斯·海斯也被人們稱為地球日之父。

由于環(huán)境保護運動在世界范圍內(nèi)的興起，1990年第二十屆地球日活動的組織者希望將這一美國國內(nèi)的運動向世界范圍擴展，為此他們致函中國、美國、英國三國領導人和聯(lián)合國秘書長，呼吁他們采取措施，舉行會晤締結關于環(huán)境保護議題的多邊協(xié)議，協(xié)力扭轉環(huán)境惡化的趨勢；同時地球日的組織者還呼吁全世界愿意致力環(huán)境保護的政府在1990年4月22日各自動員國民開展環(huán)境保護運動。地球日活動組織者的倡議得到了亞洲、非洲、美洲、歐洲許多國家和眾多國際性組織的響應，最終在1990年4月22日全世界有來自140多個國家的逾2億人參與了地球日的活動，參與團體舉辦座談會、、文化表演、清潔環(huán)境等活動來倡導“地球日”精神，并進一步向政府施壓，期盼引發(fā)更多關注與政策的制定；從此以后世界地球日成為全球性的環(huán)境保護運動。